过了片刻，只听一个男子的声音从院门口传来：“大姐，二弟我回来看你了！”紫苏抬头一看，果然是陈葵带着弟媳上官婉清风尘仆仆地进来，后面跟着大大小小十几个仆妇。

    陈葵比从前发福了些，还留起了胡子，看着倒是很有一副官老爷的气派。上官婉清看着比从前显老些，身材也微微发胖，但是面色红润、神清气爽，看起来一副过得十分称心的模样。她给紫苏见了礼，然后从身后扯出一个五六岁的男孩子，说：“刚刚来的路上怎么跟你说的？见到大姑要行礼问好。你可倒好，这么大人居然害羞起来。”

    紫苏一看，正是自己阔别几年的小侄子东哥儿，从前走的时候，他还是个胖乎乎的小奶娃，如今细高的个头，眼见得已经是个小伙子模样了。

    她欢喜地拉过东哥，先是在脸蛋上亲了一口，然后才上下仔细地打量着他。只见他眉目清秀，五官轮廓有陈葵的影子，但是更像上官婉清。此时因为紫苏亲了他一口，害羞地红了脸，越发像个小姑娘。嘴里还小声嘟囔着：“男女授受不亲，先生说过的。”

    紫苏哈哈大笑，揉了揉东哥的头，然后叫奶娘把几个女孩子都带过来给舅舅舅母请安。一时间紫苏的小院子里童声呀呀，好不热闹。

    大家互相见了礼，奶娘和丫头们便簇拥着东哥和珍娘沅娘樱娘去一边玩儿，紫苏和陈葵、上官婉清坐在院子里的石桌旁闲话。

    紫苏问弟弟：“你们夫妻大老远地跑到这京城作甚？难道岳阳县出了什么事情？”

    陈葵微笑着说：“不是，这次不单是我们夫妻回京，我们家的全部家当可都搬回来呢，皇上说我在岳阳县当差当的不错，现升了两级，让我到刑部供职呢！”

    紫苏一听弟弟升了官，也是与有荣焉，高兴地说：“这么大的喜事，你怎么也不跟我说一声，好让我早早地派人把你们的宅子打扫一番。”

    陈葵说：“本来是想给姐姐一个惊喜的，临走的时候居然收到姐姐你的信。想着既然马上要出发，就不再回信了，这不，我们连夜就赶了回来。”

    紫苏一听弟弟说到那封信，顿时高兴的心情淡了几分。她急切地问：“新皇登基，百废待兴。你姐夫也吃不准如今朝廷的动向，所以我才想到了问问你。要不然我这心里实在是乱的放不下。”

    陈葵吃了一惊，道：“何事如此惊慌？”

    紫苏说：“倒也没别的事情，你姐夫说如今的皇上重农轻商，我是怕苏家树大招风、惹来祸端。”

    陈葵沉吟道：“今上确实十分重视农业，曾多次在朝堂上言及要大兴农业；也确实说过先皇太纵容商贾，以至于举国上下奢靡之风横行。我看，苏家还是应该暂避锋芒、韬光养晦的好。”